Alexandre Tadeu da Costa: Quem é o Willy Wonka Brasileiro?
Você sabe quem é Alexandre Tadeu da Costa?
Talvez você nunca tenha ouvido falar dele, mas com certeza já se mimou, ou mimou alguém com um chocolate da Cacau Show, não é verdade?
Passar na frente de uma loja da marca e não levar ao menos um bombonzinho para casa é um verdadeiro exercício de autocontrole.
E, sejamos sinceros, às vezes acabamos cedendo.
(E tudo bem, esse segredo fica só entre nós. Não vamos contar para a sua nutri).
Essa vontade instantânea de saborear aquele chocolate da vitrine que derrete na boca também é fruto do trabalho de marca dele:
Alexandre Costa, o responsável por construir um verdadeiro império lucrativo com esse doce que tanto amamos.
Quer saber como?
Então vem com a gente que te contamos quem é Alexandre Costa: o nosso Willy Wonka Brasileiro.
Quem é Alexandre Costa?
Alexandre Tadeu da Costa é o fundador e CEO da Cacau Show, a maior marca de chocolates do mundo.
Em 2024, a rede faturou R$6,26 bilhões, valor 30,25% maior que em 2023, segundo dados da Associação Brasileira de Franchising (ABF).
Mas para além do faturamento, Alexandre coloca propósito em sua marca e contribui diretamente em ações e doações para causas sociais.
Em 2020, por exemplo, o empresário doou R$700.000 para o Grupo de Apoio ao Adolescente e Criança com Câncer (GRAAC).
Além disso, a marca também fundou em 2009 o Instituto Cacau Show:
Uma organização social sem fins lucrativos que oferece atividades educacionais, esportivas, culturais e de formação para crianças e adolescentes de 7 a 17 anos, na cidade de Itapevi-SP.
Esse é um dos projetos associados à marca que, para manterem-se ativos e funcionais, passa também pelos cuidados de Angela Costa, Diretora de Projetos da Cacau Show e esposa de Alexandre, com quem tem três filhos.
Entusiasta da música e guitarrista nas horas vagas, Alexandre está sempre demonstrando seus dotes artísticos nos diversos eventos que participa.
Não por menos, o carisma de Alexandre também foi formalmente reconhecido pela revista Forbes que, em 2022, o elegeu como um dos 10 bilionários mais populares nas redes sociais.
A musicalidade se tornou uma expressão da família ao ponto de, em uma entrevista, Isabella Dervalli, filha do meio de Alexandre, afirmar se inspirar no pai para também trabalhar com uma paixão, no caso dela, a música.
E por falar em paixão e família, a relação amorosa do empresário com o chocolate pode até parecer premeditada, afinal o doce fazia parte do seu cotidiano familiar desde pequeno.
Tudo começou em 1971…
Alexandre Costa nasceu em 1971, na cidade de São Paulo.
Enquanto seu pai era tecelão, sua mãe vendia produtos de beleza e também chocolates por catálogo como forma de compor a renda da casa.
Conforme foi crescendo, Alexandre passou a ajudar a mãe nas vendas, conquistando seus primeiros clientes com os contatos que seus pais possuíam pelo trabalho exercido no comércio.
Com o empenho da família e somado ao esforço do futuro empreendedor, as demandas de compra dos chocolates começaram a ficar maiores do que a mãe de Alexandre conseguia absorver, o que fez ela desistir das vendas.
Alexandre, porém, quis continuar.
Com apenas 17 anos, assumiu seu primeiro desafio que culminaria na certeza da paixão de trabalhar com chocolate.
Na Páscoa de 1988, um de seus clientes pediu a compra de 2.000 ovos de páscoa de 50 gramas. Sua surpresa, porém, é que essa gramatura ainda não era comercializada na época.
Para honrar o compromisso assumido com o cliente, Alexandre decidiu fazer os ovos por conta própria.
Sem orçamento para comprar a matéria-prima, pegou dinheiro emprestado com um tio e com a ajuda de uma confeiteira que morava na vizinhança, começou a confecção dos ovos.
Foi um trabalho árduo, cansativo e exigente.
Foram jornadas de trabalho de 18 horas por três dias seguidos para entregar o produto na qualidade desejada.
E, bem, deu certo!
Ao entregar a encomenda e com a satisfação do cliente, o jovem empreendedor enxergou aí uma grande oportunidade de negócio: o chocolate artesanal.
É aqui que começa a história da Cacau Show.
Como Alexandre Costa se tornou empreendedor?
Como sabemos, os ovos de páscoa foram um sucesso e rendeu a Alexandre um lucro equivalente a R$500,00 nos dias atuais. Esse foi o capital inicial da Cacau Show.
Com esse orçamento em mãos, o empreendedor abriu o negócio em uma sala na empresa dos pais.
Podemos dizer que foi nesse momento que aconteceu o nascimento do “Willy Wonka Brasileiro”.
Assim como no musical de origem do personagem, Alexandre também passou a oferecer seus produtos para pessoas comuns e a ter um contato direto com o consumidor, entendendo seus gostos e peculiaridades, por meio das vendas porta-a-porta.
Esse ponto foi essencial para ofertar produtos cada vez mais personalizados.
Além disso, a venda de trufas e bombons em padarias e pequenos comércios locais contribuiu para aumentar a popularidade do seu chocolate e fazê-lo cair no gosto das pessoas.
É claro, no início, o processo de produção era bem precário.
O empresário contava apenas com a ajuda de um amigo para o preparo do produto e com revendedores para realizar as vendas.
O contato direto com o público-alvo, porém, foi essencial para encontrar soluções assertivas na produção e distribuição de seus chocolates, minimizando os erros e encontrando novas oportunidades.
Os aspectos técnicos também precisavam melhorar para poder reduzir custos e aumentar a qualidade, além da necessidade de aprofundar os conhecimentos em embalagens e de conservação dos produtos.
E nesse ponto, Alexandre foi fiel a um dos princípios que até hoje norteiam a empresa: a humildade.
Para adquirir conhecimento e alcançar os resultados desejados, procurou capacitação das diversas formas:
Desde cursos profissionalizantes em grandes empresas chocolateiras, até aqueles voltados à dicas para as donas de casa que lidavam com chocolate.
E deu muito certo!
As vendas aumentaram e a Cacau Show começou a desfrutar de seus primeiros bons resultados.
Mas com grandes poderes, vem grandes responsabilidades…
O primeiro grande desafio da gestão de Alexandre estava prestes a bater à porta e se chamava Verão de 1992.
Com o clima quente, típico da estação, os produtos passaram a ter um prazo de validade menor, sendo substituídos pelos comerciantes sem ônus para a empresa, o que trouxe um prejuízo financeiro muito grande.
A solução encontrada foi conseguir um empréstimo para cobrir os prejuízos e a falta de caixa.
E, com a chegada da época natalina, Alexandre comprou uma máquina de produção de panetones e passou a utilizar o chocolate na confecção desses novos produtos.
Os panetones de chocolate fizeram sucesso nos quiosques das feiras natalinas.
A iniciativa deu certo e mostrou como, desde sua formação, a empresa possui uma enorme capacidade de adaptação diante das adversidades.
Quatro anos depois, em 1996, o empreendedor realizou diversos cursos de gastronomia na Bélgica com o objetivo de melhorar todos os processos da empresa.
Assim, em 2001, foi fundada a primeira loja física da Cacau Show, localizada na cidade de Piracicaba, interior de São Paulo.
Em apenas um ano, a empresa já contava com 18 pontos de venda padronizados com a marca.
Em dois anos, esse número aumentou para 230 lojas físicas, se tornando a maior rede de chocolates finos do país.
Tudo indicava o claro êxito da marca que não pararia de crescer.
E assim foi.
Um verdadeiro império do chocolate
Os reconhecimentos e números da Cacau Show foram constantes e crescentes após a consolidação das 230 lojas em apenas dois anos de atuação em pontos de vendas fixos.
Foram tantas conquistas para a marca ao longo das décadas seguintes que para falar de todas, precisamos fazer uma lista:
- Foi premiada pela Editora Globo como a “Melhor Franquia do Ano” na categoria Cafeteria e Confeitaria, em 2005;
- Obteve o Selo de Franchising pela real capacidade de praticar o sistema de franquias;
- Em 2008, se tornou a maior rede de chocolates finos do mundo, superando a americana Rocky Mountain;
- No mesmo ano, faturou R$165 milhões;
- Em 2010, alcançou o marco de 1.000 lojas espalhadas por todo o Brasil;
- E em 2016, o número subiu para 2.000 estabelecimentos abertos.
Feitos impressionantes, fruto de muita estratégia e investimento em comunicação.
Reflexo disso também se deu pela:
- Aquisição de três fazendas na cidade de Linhares, no Espírito Santo;
- Uma certificação da qualidade do cacau;
- Abertura de 5 fábricas, 4 delas localizadas no estado de São Paulo e uma no Paraná.
Até fevereiro de 2025, a Cacau Show contava com 4,6 mil lojas em todo o país, de acordo com a ABF, somando uma receita de R$6,26 bilhões.
Em 2024, foram inauguradas 507 novas lojas, sendo 16 unidades próprias em modelos smart e contêineres.
No mesmo ano, considerando as 4,2 mil franqueadas, o faturamento foi de R$5,128 bilhões.
E por falar em produção e venda, o que seria do Willy Wonka sem a sua Fantástica Fábrica?
Não poderíamos deixar passar despercebida essa outra referência semelhança entre Alexandre Costa e o doceiro tão amado da literatura e do cinema.
Isso porque, no complexo industrial da marca em Itapevi, além da sede da Cacau Show, a unidade conta também com um parque com a temática voltada, adivinha só, ao chocolate.
Batizada de Cacau Show Mega Store, o espaço foi inaugurado em 2017 e fica localizado às margens da rodovia Castelo Branco, há 40 minutos da cidade de Sorocaba-SP.
Para quem vai visitar ou transita pelo local, logo de cara a fachada chama a atenção e impressiona com o maior mural de grafite do país, idealizado pelo artista plástico Kobra.
No interior do estabelecimento, os visitantes têm acesso a brinquedos como montanha-russa, carrosséis e boliche, além de restaurantes, ambientes bem decorados para fotos e, claro, uma loja completa com toda a linha de chocolates da marca.
Atualmente, a empresa conta com outras 27 mega e 13 super stores espalhadas pelo Brasil, mas é a sede a unidade que mais se destaca pelo pioneirismo e grandiosidade.
Na verdade, a Cacau Show não se resume a chocolates
Fazenda Dedo de Deus
Outro ponto de destaque da Cacau Show é a excelente qualidade de seu cacau.
Isso se deve ao fato da própria empresa produzir seu cacau, em uma fazenda exclusiva: a Dedo de Deus, localizada em Linhares, estado do Espírito Santo.
Desde os 17 anos, quando começou a empreender, Alexandre alimentava o sonho de poder produzir, colher e ter contato direto com a matéria-prima de seus produtos.
Segundo o empresário, o nome de batismo da propriedade lhe chamou muito a atenção logo de início, visto que o nome científico do fruto base do chocolate é Theobroma cacao, que significa “alimento dos deuses”.
Alexandre conta que além dessa coincidência, a fazenda de 200 mil metros quadrados também lhe chamou a atenção pela excelente localização, às margens de uma represa.
Toda a plantação de cacau na fazenda Dedo de Deus começou do zero, após a aquisição da propriedade em 2013.
Atualmente, é considerada uma das propriedades agrícolas mais modernas do Brasil, servindo também como Centro de Difusão de Informação e Tecnologia para cacauicultores do Brasil e do Mundo.
Ou seja, é um verdadeiro laboratório a céu aberto.
Instituto Cacau Show
A marca conta com um projeto voltado à formação complementar de crianças, adolescentes e jovens na cidade de Itapevi:
O Instituto Cacau Show, que oferece cursos e atividades extracurriculares específicos para cada faixa-etária destes públicos, como:
- Educação e desenvolvimento social;
- Cultura (teatro, cultura brasileira, dramatização, música);
- Esporte;
- Aulas de informática;
- Aulas de português;
- Aulas de matemática;
- Incentivo à leitura;
- Cursos profissionalizantes para jovem-aprendiz.
Todas as atividades são gratuitas e sem fins lucrativos.
Bendito Cacao Resort & Spa
Ampliando o alcance da marca para associá-la também a experiências de conforto, lazer e bem-estar, em 2021, a Cacau Show entrou no ramo de hotelaria, abrindo o seu primeiro resort, o Bendito Cacao Resort & Spa.
Localizado na cidade de Campos do Jordão-SP, o visitante pode encontrar no local:
- Acomodações;
- Gastronomia;
- Experiências esportivas, expositivas e também de autoconhecimento, coletivas e individuais;
- Espaços destinados a eventos.
Bendito Cacao Family Resort
A segunda unidade de resort da marca foi inaugurada em julho de 2024, agora, localizada na cidade de Águas de Lindóia-SP.
O espaço é voltado a uma experiência mais familiar.
Por isso, além dos serviços já prestados comumente por resorts, como espaços de lazer, experiências gastronômicas e eventos, conta também com uma grande área de brinquedos para crianças de todas as idades.
Cacau Park
Nas palavras do empreendedor “Os primeiros 35 anos foram sobre cacau. Os próximos 35 serão também sobre show!”
Por isso, outra empreitada para além dos chocolates e resorts que a marca está se inserindo é o de parques de diversão.
Você pode se perguntar: “mas isso não é bem novidade, já que as megastores já contam com parques nas suas instalações.”
Porém, agora estamos falando de um espaço realmente grandioso e destinado exclusivamente a esse fim.
Batizado como Cacau Park, o parque de diversões da marca será localizado na cidade de Itu, há 37 km de Sorocaba-SP e há 100 km da capital Paulista e conta com um investimento de R$2 bilhões.
O projeto promete entregar a maior montanha-russa da América Latina, além de experiências com:
Resorts, restaurantes, quiosques, trilhas em meio à áreas verdes e atrações interativas e imersivas, com temáticas que vão do Antigo Egito ao Futurismo.
Embora Alexandre afirme que a inspiração não venha apenas do personagem Willy Wonka, mas também de outras referências, sem dúvidas os visitantes terão ao menos um vislumbre do que seria estar nos espaços da famosa Fábrica dos livros e filmes.
Livros de Alexandre Costa
Com uma vida inteira imersa no mundo do chocolate, Alexandre não deixou de compartilhar suas experiências e conhecimentos dos seus mais de 35 anos de carreira.
Assim, o empreendedor já lançou dois livros.
O primeiro, intitulado “Uma trufa e… 1000 lojas depois: A inspiradora receita de sucesso da maior rede de loja de chocolates finos do mundo”, foi lançado em 2010 e relata a jornada de empreendedorismo de Alexandre Costa com a Cacau Show.
O autor busca inspirar e instigar outros empreendedores a desenvolverem características como:
Percepção de oportunidades de negócio, ousadia e capacidade de assumir riscos.
Isso colocando propósito no desenvolvimento de um modelo de negócio que valorize as riquezas nacionais e que se coloque à serviço de uma sociedade melhor.
Já em “Bean To Heart Do Grão Ao Coração. A Viagem Da Minha Vida”, Alexandre convida o leitor a, junto dele, fazer uma imersão no mundo do cacau.
No livro, o SEO da Cacau Show compartilha as experiências que teve ao viajar ao redor do mundo, passando por oito países e 22 cidades em 35 dias.
Ele pôde conhecer as relações que diferentes culturas possuem com o fruto matéria-prima do chocolate: de rituais ancestrais às mais modernas fábricas chocolateiras.
Deu vontade de comer um chocolatinho, não deu?
E não é por menos.
O verdadeiro império do chocolate criado por Alexandre Costa carrega encantamento associado aos seus produtos e à excelente gestão de marca e de empreendedorismo consciente e responsável.
Toda a narrativa de sucesso e encanto criada em torno da Cacau Show aproxima o consumidor da ideia de um mundo dos sonhos e, bem… não é isso que também sentimos quando comemos chocolate?
O nosso Willy Wonka Brasileiro, sabe o que faz!
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